RONCO SOPRA ASCONA (RONCO S/ASCONA)
Het charmante stadje Ronco sopra Ascona (Ronco S/Ascona), met zijn mooie middeleeuwse plaveide straatjes, ligt op een hoogte van ca. 350m, tussen Ascona en Brissago die aan het Lago Maggiore liggen. Porto Ronco dat eveneens aan het Lago Maggiore ligt is vanuit Ronco S/Ascona in een half uurtje te wandelen, eigenlijk is het samengevoegd met het historische dorpscentrum. Het dichtbebouwde centrum van Ronco S/Ascona bevat middeleeuwse huizen, evenals gebouwen uit de 16e tot de 18e eeuw.
De traditionele huizen in het dorpscentrum zijn karakteristieke torenwoningen. De steegjes die gedeeltelijk onder bogen van de woningen lopen zijn typerend voor Ronco. Het dorpscentrum Ronco S/Ascona ligt op een rotsachtig terras, vanwaar we een schilderachtig uitzicht hebben over het Lago Maggiore met zijn Brissago eilanden op de voorgrond en een betoverend uitzicht op het landschap eromheen. Ronco S/Ascona werd voor het eerst vermeld in 1264 als “Roncho wijngaard van Ascona”. Het gedateerde granieten portaal uit 1593 herinnert nog daaraan, “Das Haus der Pinòti” staat op de zijkant van de woning geschreven. Het gehele gebied vanaf de oever van het Lago Maggiore tot aan de woning was ooit een terrasvormige wijngaard. Het kleine plein aan de Vicolo Basbai wordt omringd door huizen uit de 16e eeuw.
Achter het granieten portaal de voormalige herberg met de moerbeiboom. Het gehele dorp heeft kelders onder de woningen, en vaak meerdere verdiepingen.
Wij wandelen langs de kantonnale hoofdstraat iets terug richting Ascona en wandelen dan rechtsaf richting Porto Ronco. Langs een votief kapel, San Gottardo genaamd, wandelen we over de steile traptreden langs het oratorium da Riva in Porto Ronco. Even later bereiken we de kantonnale hoofstraat van Ascona naar Brissago, waar we wachten op de bus en terug kijken op een mooie dag.
Wandelend door de pittoreske smalle straatjes wordt onze aandacht gevestigd op “Casa Nina Mulin”, een molenaarswoning uit 1610 volgens de inscriptie boven het tuinportaal. Deze molen was eigendom van de gemeente en werd voor een jaar verpacht aan de hoogste bieder. De watermolen voorzag het dorp van water. Door onprofessionele renovaties en moderniseringen zijn veel laatmiddeleeuwse gebouwen verloren gegaan. Dat is ook het geval bij deze watermolen van Ronco, waar op een gevelplanchet de geschiedenis van de woning staat beschreven. De molensteen bleek te zwaar te zijn om te verplaatsen daarom hebben ze die maar onder de nieuw te bouwen keuken laten liggen. De woning heeft op het waterstroompje naast de woning na totaal geen uitstraling meer van een watermolen. In het oorspronkelijke wijnbouw dorp vestigden zich begin 20e eeuw kunstenaars zoals schilders, schrijvers maar ook textielkunstenaars. Ronco S/Ascona is de geboorteplaats van Antonio Ciseri een Zwitserse kunstenaar (1821-1891) die vele religieuze schilderijen en portretten schilderde in Zwitserland maar ook in Italië, waar hij later met zijn vader heen verhuisde (Florance). De geboortewoning van Antonio Ciseri staat tegenover de kerk San Martino, dat op de fundamenten is gebouwd van een kerk uit de 15e eeuw. Door de jaren heen werd dit laat- middeleeuws gebouw herbouwd in de 17e eeuw en vroege 19e eeuw. De toren dateert uit 1563. In de kerk leidt een mooie rij marmeren zijaltaren naar het prachtig hoogaltaar uit de 18e eeuw. De laat barokke altaar heeft een altaarstuk geschilderd door Antonio Ciseri dat Sint Maarten voorstelt.
Ook zijn er nog laatgotische fresco’s uit 1492 te bewonderen. De nabijgelegen kapel Madonna delle Grazie is een gebouw uit 1712, de fresco’s in de koepel dateren zo rond 1730. Daarnaast zijn er nog een aantal votief kapellen verspreid over de gemeente, die je tijdens een wandeling in de omgeving zeker zal tegenkomen.
De schrijver Erich Maria Remarque en zijn vrouw de actrice Paulette Goddard (voorheen de vrouw van Charlie Chaplin) vestigden zich ook in Ronco. Hun lichamen liggen samen met dat van Paulettes moeder Alta Goddard in een familiegraf op de begraafplaats iets buiten de dorpskern bij binnenkomst van Ronco S/Ascona, vanaf Ascona gezien. Vandaag de dag is Ronco S/Ascona een populair vakantiedorp, slechts enkele bewoners hebben hier nog een vaste woonplek maar velen hebben hier een tweede verblijf.
Wij wandelen langs de kantonnale hoofdstraat iets terug richting Ascona en wandelen dan rechtsaf richting Porto Ronco. Langs een votief kapel, San Gottardo genaamd, wandelen we over de steile traptreden langs het oratorium da Riva in Porto Ronco. Even later bereiken we de kantonnale hoofstraat van Ascona naar Brissago, waar we wachten op de bus en terug kijken op een mooie dag.
