TURTMANNTAL
Tussen Visp en Leuk ligt het dorp Turtmann (638m) in het Rhônedal, dat hier breed is, met vele akkers en militaire oefenterreinen. Over de herkomst van de naam Turtmann verschilt men nogal van mening. “Turris magma” zal een kasteelfeest zijn geweest op de rotsen naast het kasteel. Sinds 1210 werd Turtmann voor het eerst benoemd in de boeken en heeft daarna vele naamsveranderingen ondergaan zoals: Thortemanei, Thortemagny, Turtemania, Dortmann en sinds 1900 Turtmann. Turtmann ligt aan de Napoleonroute door Wallis en bezit nog een document uit die tijd.
De historische Patrizierhäuser staan onder toezicht van de nationale monumentenzorg. Huizen uit de 16e en 17e eeuw zijn te bewonderen middels het in 2004 geopende cultuurwandelpad door het dorp, dat begint bij de kerk. De oude zagerij uit 1899 is zeker een kijkje waard met z’n 42 meter diepe waterval. De wandeling staat als 2 uur aangegeven. Bovendien kan men ook met een gids door het dorp wandelen, culinaire uitstapjes en producten van eigen bodem worden dan tijdens de wandeling aangeboden. Meer informatie is te vinden onder: http://www.altesturtmann.ch. De volledige fotoserie van de educatieve huizenroute is te vinden onder het fotoboek op deze site.
Achter Turtmann, in zuidelijke richting, ligt het minder bekende wild romantisch Turtmanntal dat naar de Walliser Alpen voert. Na de boerendorpen Unterems (1003m) en Oberems (1332m) begint het Taubenwald. De naam ems zou uit het Keltische tijdperk stammen en beek betekenen. In de middeleeuwen was het een bergbevolking dat onder de legers van Turtmann opereerde. De fransen hebben het dorp halverwege het jaar 1799 in brand gestoken en daarmee zijn geschiedenis verwoest. De kerk dateert uit 1733. De aanleg van de geasfalteerde straat van Turtmann naar Oberems werd pas in 1959 gerealiseerd. Unterems groeide uit tot een leefbaar dorp, dat dankzij de ideale hoogte en centrale ligging in het Zwitserse kanton Wallis een populair vakantieoord is geworden. Na Oberems opent de deur zich naar het wild romantisch Turtmanntal, het dal is smal, en de weg hier en daar slechts één auto breed. De rijbaan eindigt achter in het 20 km langgerekt dal bij Vorder Sänntum. Aan het eind van het groene Turtmanndal komt men via een vrij breed wandelpad, richting stuwmeer en heeft men zicht op de Stierberg, Bishorn, Barrhörner, Brunegghorn, Weisshorn en Les Diablons, en niet te vergeten de schitterende Turtmanngletscher, Turtmannsee en Brunegggletscher. Een vrij eenvoudige wandeling leidt in ca 2.30 uur tussen Arven of over morenen naar de Turtmannhütte (2519m) aan de voet van de Turtmanngletscher.
