SION (SITTEN IN HET DUITS)

  • 03MWsionValere/Notre dame de Valere
Sion (Sitten in het Duits), de hoofdstad van het kanton Wallis, is een leuke stad met vele bezienswaardigheden en een rijke historie. Het ligt aan de noordoever van de Rhône, aan de voet van de twee markante burchtheuvels, die in voorgaande jaren dienst deden als vluchtheuvels voor het wassende water inde Rhône.

De burchtruïne “Tourbillon” staat op de hoogste heuvel (658m), het heeft grote vierkante torens en werd eind 13e eeuw gebouwd. Het kasteel werd verschillende keren bestormd en in 1788 door brand verwoest. Valère de andere burcht staat op de kleinste heuvel (611m) samen met de romaanse kerk Notre-Dame-de-Valère. Deze heeft één vierkante toren en dateert uit de 12e en 13e eeuw. Gotische fresco’s en romaanse kapitelen sieren het interieur van de kerk.

  • 04MWsionNotre dame de Valere
Beide middeleeuwse kasteelruïnes zijn resten uit het bisdom dat eeuwenlang over Wallis regeerde. Midden in de stad staat de Notre-Dame-du-Glarier, die grotendeels uit de 15e eeuw stamt. De klokkentoren met een achthoekige spits dateert uit de 12e eeuw. Het interieur, waaronder het vleugelaltaar Maria Hemelvaart, de preekstoel en de Barbara kapel (rechts van het hoofdaltaar) dateren uit de 16e eeuw. Restanten van de oude stadsmuur zijn links van de kathedraal te zien.

  • 08MWsionHeksentoren
De oude heksentoren “Tour des Sorciers” stond eens in de stadsmuur. Vele andere gebouwen waaronder het renaissancestadhuis zijn zeker de moeite waard om te bezichtigen. De Dent Blanche (4357m) is de hoogste top van het gebied. De indrukwekkende zijdalen van het Rhônedal voeren aan beide zijden tot aan de bergketens en eindigen veelal in de eeuwige sneeuw. De noordhelling in het Rhônedal kan hier in de zomer zo heet en droog zijn dat het  lijkt op een steppe.

Sion ligt midden in een van de belangrijkste wijnstreken van Zwitserland. Vooral de witte wijn uit de regio, de Fendant, is bekend. Voor de irrigatie van wijnstokken en velden in het zonnige, droge dal moesten er kanalen in de berghellingen worden gehouwen. Irrigatiekanalen, suonen (in het Frans bisses) genaamd, voorzien het gebied van water evenals in oost-Wallis waar de suonen uitvoerig zijn beschreven. Ten zuiden van Sion bevinden zich drie prachtige dalen; Val d’Hérens, Val d’Hérémence en Val d’Nendaz.